というわけで続き。
メダロット見て1やって寝る(´・ω・)
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HR終了後、俺は墓地に向かう
毎日行ってるもんだから一部の人が(オカ研とか)が変な噂立ててるらしいのだが知ったこっちゃない。両親と世話になったおばさんの墓に来て何が悪い。
とりあえず日課の墓参りの前に話とやらを聞いてみることにした。
「驚いた。本当にシスターしてるのか」
「してちゃだめ？」
修道女姿のゆかりが出迎える。
「で？こんな所でも話はできないだろ」
「平気。平日はほとんど誰も来ないから」
「じゃあ」
俺は言った。
「教会の周りの気配はなんだ」
「･･･さすがね」
「そりゃあ何年も殺し合いしてるんだ。分からないわけがない」
「それもそうね」
じゃあ説明しておくけど、とゆかりは続ける。
「ここが竜宮先生と私の父がいるチームの本拠地って事は分かるわよね？」
「まぁ、な」
「別のチームのところに狩人がやってくることなんか、滅多に無い事なの」
「ふぅん。警戒でもしてるのか？」
「多分新入りとか何かだと思ってるんじゃないかな？私は書類の整理とかしかしてないから分からないけど」
「おいおい、俺はチームに入るつもりはないぞ」
「まぁ、そのあたりは私が言っておくから安心して。」
「今日灰原君を呼んだのは、武器の事よ」
「武器？」
「そう、竜宮さんなら槍でしょう？あなたは何を使っているの？」
「これだけど」
俺はいつも使っているナイフを見せる。
「･･･!」
手に取った瞬間に驚いた顔になるゆかり。ナイフを落とした。というより跳ね除けたといった感じか。
「どうした？」
拾いながら尋ねる。
「･･･あなた、そのナイフつかってて体がおかしくなったりしないの？」
「はぁ？何でだよ」
「簡単に言うと、呪われてるわよ、そのナイフ」
「はぁ？」
呆れた、そんなオカルトな話には興味は無い
「呪いだのなんだのは信じて無いんでね」
「じゃあ貴方がいつも倒してるのは何？化け物がいるのなら呪いがあってもおかしくないと思わない？それに･･･」
「？」
「人間の死体を思うように操ったり。呪いとかじゃない限り出来ないでしょう？」
「!!!」
俺はナイフを構える。コイツが犯人なのか･･･!?
「っと。違うわよ。私が犯人じゃない。私たちのチームが貴方の身に起きた事件の処理をしていたの。この前書庫を整理していたら見てしまって」
「にしたって俺にそれを言うのは人としてどうかと思うぜ」
ゆかりはすこししょんぼりした顔でいう
「･･･それもそうね。あやまるわ。ごめんなさい」
「わかりゃいいんだが」
「それでね」
切り替え速いなおい。
「貴方の本当の武器は違うと思うの」
「･･･？」
「狩人は自他共に認め合って、その存在が認められるの。でも貴方は今まで一人だった。狩人という存在を認められていないのに、狩人の武器を使う事は出来ない。だから」
「だから、なんだ？」
「狩人になれば貴方はもっと強くなれる」
「･･･」
今まで自分は狩人だと思っていたが、そうではないという事か。困ったな。少しショックだ。
「なるにはどうすればいいんだ？」
「なりたいの？」
「そりゃあ、強くなりたいし、立派な狩人になりたいってのが餓鬼の頃の夢だったからな」
今は夢も何も無いがな。
「じゃあ、決まり」
ゆかりはくるりと振り返りこう言った。
「リーダー、メンバーが増えました」
「･･･は？」
「だから、狩人は自他共に認め合わないと存在は認められないの。だから貴方は誰かと共に行動しなければいけない。一番簡単な方法は」
こちらに振り向き、言った
「貴方がこのチームに入ること」
「「「「「ようこそ！[エグゼキューター]へ！」」」」」
後ろから声、5人ほど。
眩暈がした。
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「疲れた･･･」
夜、新入りに対する質問地獄から逃げ、やっと家に帰ることが出来た。
「マジ疲れた･･･ってかもう10時かよ」
何なんだあのテンションは。ありえねぇ。
「とりあえず今の時間なら部屋にこもればいいか」
俺はフレアに見つからないように、部屋に戻った。
「圭介さん･･･圭介さん！」
誰かの声。
「うるせぇな･･･ぶっ飛ばすぞ」
「それはやめてください!!･･･って言うか寝ぼけてないで起きてください!」
眼を開けると、そこには、水音。
「おま･･･なんでここに」
「おじさまに開けてもらいました、圭介さんの知り合いだというと簡単に開けてもらえましたよ？」
おじさん･･･こんなの入れないでくれ。
「で、何のようだ？」
「何のようだ？じゃないですよ。見回りに行きますよ」
マジかよ･･･
すっかり疲れきった顔で、町を歩く。夜の2時ほど、天候も絶好の散歩日和だが―
「〜♪」
横のドジ娘のおかげですっかりやる気がしない。といっても俺より年上なわけだが、どう考えても俺の方が年上に感じられる。
「ってかさ」
俺は疑問にしていたことを聞く
「お前なんかで狩人が務まるの？もう5回は転んだだろ」
「はう！大丈夫ですよ!戦うときは何とかなります!」
くそ･･･もうピンチを救うときが来たのか･･･
いつもの公園を通り、次のチェックポイントである公園へ向かう。
「そういや、狩人の認定試験っつーの？あれどうやってするんだ？」
「特に変わった事は。ちょっとリーダーと戦ってくれって言われるだけですよ？」
「お前の結果は？」
「惨敗です」
笑って言うな。
「俺はいつそれをするんだ」
「次の公園でですよ?」
･･･まじかよ。
「武器は？」
「各種持参です。私は練習用か何かの剣渡されましたけど、圭介さんは必要ないんじゃないですか？」
「俺死に掛けたら本気で相手殺すけどいいのか？」
「殺し合いじゃないですよ」
「ってか俺が人を殺すわけないだろ。まともな返し方するなよ」
言い合っていると、公園に着いた。
電気が消えている。これじゃ寄り付く人もいないだろう
「待っていました、早速試験を始めましょう」
どこからともなく現れるリーダー、俺は準備運動を軽くして、構える。
「行きますよ!」
瞬間、無数の光の矢が、飛びかかって―
「来るっ!」
俺は体をひねり、回避、バックステップで距離をとる。
瞬間、俺の体のあった位置に斬撃!!
弓だけかと思ったら剣もか･･･中々だな。
これは久々に―
久々に―
愉 し め そ う だ
俺は―何を考えている？
人を相手に愉しむ？ふざけるな。
―ふざけるな？何を言うのか。愉しむ為に戦うのであろう？
フザケ―
意識が遠くなる、心臓の音がやけに大きく聞こえる、体に力が漲ってくる。
「･･･!!?」
「さて･･･愉しむか」
「俺だったもの」は、跳んだ。
リーダーは矢を放つ、無数の矢を。
「俺だったもの」は
笑った。
笑って―
すべて、弾いた。
「なッ!」
驚くリーダー、そしてその仲間達。
瞬間。
リーダーの右足に、一閃。
倒れるリーダー。
そこに「俺だったもの」は止めを―
刺さなかった。
「詰まらん。詰まらんぞ。人間。」
「!!?」
「我と戦うというのなら、今の十倍は強くなってもらわんと、楽しめんな。」
言うだけ言って、一言。
「詰まらん、我は戻る」
戻ってくる「自分が動かしている」感覚。
リーダーの元に集まるその仲間達。
俺だけが
近寄れないでいた。
